Segundo os familiares da menina, o afogamento aconteceu por volta das 17h dessa quinta, no povoado Santaninha, situado na zona rural de Matinha. Ela estava na companhia de alguns parentes tomando banho e, sem que eles pudessem perceber, ela foi arrastada para a parte mais funda do lago.
De acordo com os familiares, quando eles sentirem a falta de Dandara Mendonça, ela já tinha desaparecido entre as águas do lago. Uma busca foi iniciada logo depois do desaparecimento e minutos depois ela foi encontrada, pelos próprios familiares, já sem vida no lago.