Caxias/MA Celebra 188 Anos de Emancipação Política e Riqueza Histórica

A cidade de Caxias, no Maranhão, comemora hoje, quarta-feira, 5 de julho de 2024, seu 188° aniversário de Emancipação Política. A história de Caxias começou no século XVII, durante o Movimento de Entradas e Bandeiras no interior maranhense, que buscava reconhecer e ocupar as terras às margens do Rio Itapecuru, especialmente durante a invasão francesa no Maranhão. Os missionários religiosos desempenharam um papel fundamental nessa época, trabalhando incansavelmente para converter as populações locais ao cristianismo.

Originalmente, a bela cidade de Caxias era um conjunto de grandes aldeias dos índios Timbiras e Gamelas, que conviviam pacificamente com os franceses. No entanto, após a expulsão dos franceses do Maranhão em 1615, os portugueses subjugaram essas aldeias e venderam suas populações como escravas ao povo de São Luís (MA).

Ao longo dos anos, o local recebeu várias denominações, como Guanaré (nome indígena), São José das Aldeias Altas, Freguesia das Aldeias Altas, Arraial das Aldeias Altas, Vila de Caxias e, finalmente, através da Lei Provincial número 24, de 5 de julho de 1836, foi elevado à categoria de cidade com o nome de Caxias. Em 1858, na Igreja de São Benedito, Dom Manoel Joaquim da Silveira, antiste da Igreja Maranhense, concedeu a Caxias o título de "A Princesa do Sertão Maranhense".

É importante destacar que o nome Caxias não está relacionado a Luís Alves de Lima e Silva, patrono do Exército Brasileiro, que recebeu o título de Barão de Caxias por ter sufocado a Balaiada, a maior revolução social no Maranhão. A cidade de Caxias foi palco da última batalha desse movimento. Posteriormente, no Rio de Janeiro, ele foi condecorado novamente como Duque de Caxias.

Os portugueses frequentemente renomeavam as vilas que criavam, muitas vezes utilizando nomes homônimos do Reino nas Colônias. Inicialmente, a grafia "Cachias" veio de Portugal, referindo-se a uma excelente Quinta Real nos arredores de Lisboa, próxima a Oeiras, onde havia outra bonita quinta do Marquês de Pombal, também uma residência real. Nessa área, existia uma estação ferroviária de Cascaes, uma localidade com uma estação balneária famosa por suas águas excelentes e caldas térmicas, muito procuradas para tratamento de paralisias e reumatismo.

Localizada na mesorregião do leste maranhense e na microrregião do Itapecuru, Caxias possui uma área de 5.313,10 km² dentro dos 333.365,00 km² do estado, e está a 365 quilômetros da capital do Maranhão, São Luís, com uma população de 156.970 habitantes. Geograficamente, Caxias está situada na região Nordeste do Brasil, no Oeste do Norte Brasileiro e a Leste do Maranhão.

A área atual do município equivale a apenas 45,45% da área original de 11.691 km², devido às emancipações de Timon, Aldeias Altas, Coelho Neto, Codó e São João do Sóter. Atualmente, Caxias é limitada ao norte pelos municípios de Codó, Aldeias Altas e Coelho Neto; ao sul pelos municípios de São João do Sóter, Governador Eugênio Barros, Parnarama, Matões e Timon; a leste pelo estado do Piauí; e a oeste pelos municípios de Buriti Bravo e Gonçalves Dias.

Orgulhosamente, a cidade de Caxias está eternizada por seus filhos ilustres: o poeta Antônio Gonçalves Dias e o filósofo Raimundo Teixeira Mendes, que contribuíram para dois dos principais símbolos nacionais: o Hino Nacional Brasileiro e a Bandeira Nacional Brasileira, respectivamente.

FOTOS / DAVID SOUSA